在欧盟范围内，商标的保护和争议解决是一个复杂但至关重要的过程。对于那些希望在欧盟市场上保护自己品牌权益的企业来说，了解商标异议的受理条件是必不可少的。
本文将详细解读欧盟商标异议程序中的关键时间要求和受理条件，帮助您有效应对可能的商标争议。商标异议是指在欧盟知识产权局（EUIPO）公布一个商标申请后，第三方认为该商标可能侵犯其已存在的权益，而向EUIPO提出的反对申请。异议程序为那些可能受到新商标影响的在先权利人提供了一个法律途径，以保护他们的权益。
一、异议的受理要求总结
1. 绝对可接受性要求
绝对可接受性要求是启动异议程序的基础，如果这些要求没有得到满足，异议将无法被接受。主要包括：
- 正确的争议商标：必须准确提供争议EUTM申请的申请号和申请人名称。
- 在先权利或商标档案清晰：必须明确指出所依赖的在先商标或权利，并确保这些权利在欧盟范围内受到保护。
- 反对理由的明确指出：必须根据EUTM条例第8条明确指出反对的具体理由。
2. 相对可接受性要求
相对可接受性要求涉及一些可以在规定时间限制之后补救的缺陷。这些要求包括：
- 提交日期：异议通知必须在商标申请公布后的3个月内提交。
- 证据和论点的提交：反对方需要在冷却期结束后的2个月内提交所有支持异议的证据和论点。
- 语言要求：如果异议通知未使用EUIPO的官方语言，必须在规定时间内提供翻译。
- 代表的专业资格：如果反对方指定了代表，必须在规定时间内提供代表的详细信息。
- 签名：异议通知必须由反对方或其代表签名。
- 费用支付：必须在规定的时间内支付全部异议费用。
二、如何确定在先权利的有效性
1. 欧盟注册商标档案
- 数据库记录：EUTM的注册信息存储在EUIPO的中央数据库中，这个数据库对所有EUTM的申请和注册提供了详尽的信息。
- 识别方式：EUTM的注册号是唯一的，并且通常会有一个以”EU”开头的注册号，如”EU12345″。
- 官方处理：EUIPO通过其内部系统直接访问和管理EUTM档案。对于异议中的EUTM，EUIPO会检查其有效性、注册状态和相关的法律保护范围。
2. 非欧盟注册商标档案
- 国际注册：指定欧盟的国际商标注册（如通过马德里协议）在EUIPO也有一定的记录，但这些档案的原始管理机构是世界知识产权组织（WIPO）。
- 国家注册：非欧盟国家的商标注册档案由各自的国家或地区知识产权局管理。这些档案的信息可能不会直接存储在EUIPO的数据库中。
- 识别方式：国家注册商标的注册号通常遵循各个国家或地区的特定格式，不会以”EU”开头。
- 官方处理：在处理涉及非欧盟注册商标的异议时，EUIPO可能需要请求反对方提供官方的注册证明或摘录。这些文件通常需要翻译成EUIPO的官方语言之一，并在规定的时间内提交。
三、欧盟商标异议程序涉及时间点的总结
在欧盟商标异议程序中，具体的时间要求总结如下：
1. 异议提交时间要求：•反对方必须在欧盟商标公告部分A的发布之日起3个月内提交书面异议通知。
2. 冷却期：•一旦异议被确定为可接受，双方进入为期2个月的冷却期，用于协商解决争议。
3. 对抗阶段的时间要求：•冷却期结束后，反对方有2个月的时间提交所有证据和论点。•申请人在收到反对方的证据和论点后，有2个月的时间进行回复。
4. 语言和翻译时间要求：•如果异议通知未使用EUIPO的官方语言之一，反对方必须在异议提交后的1个月内提供翻译。
5. 代表和签名时间要求：•指定代表的信息和签名应在提交异议通知时一并提供。
6. 程序中的特殊时间要求：•如果程序需要暂停，EUIPO会根据具体情况设定暂停期限。•如果一方因法律原因（如破产）无法继续程序，EUIPO可能会暂停程序，直到该方能够继续参与或直到程序可以合法地继续。
7. 决定和通知时间要求：
•一旦双方提交了所有必要的文件，EUIPO将在合理的时间内做出决定。
•决定作出后，EUIPO会及时通知双方。请注意，上述时间要求可能会根据具体情况和EUIPO的内部规定有所变动。此外，EUIPO可能会在特定情况下对时间限制进行调整。因此，涉及异议程序的各方应密切关注EUIPO的官方通知和指南，需确保遵守最新的时间要求。在实践中，建议寻求专业法律顾问的帮助，以确保所有时间要求得到妥善遵守。
四、基于在先权利的几种情形总结
在欧盟商标异议程序中，所依赖的在先权利可以有以下几种情形：
1. 欧盟商标（EUTM）
•已注册的EUTM：商标异议可以基于在异议商标申请日之前已在EUIPO注册的EUTM。
•已申请但尚未注册的EUTM：如果EUTM申请在异议商标申请日之前提交，并且异议申请人能够证明其对该申请有合法权益，也可以作为在先权利。
2. 欧盟成员国的国家商标
•已注册的国家商标：在任何一个欧盟成员国注册的商标都可以作为在先权利，用于反对在欧盟范围内的商标申请。
•已申请但尚未注册的国家商标：与EUTM类似，如果国家商标申请在异议商标申请日之前提交，并且异议申请人能够证明其对该申请有合法权益，也可以作为在先权利。
3. 马德里协议下的国际商标
•指定欧盟的国际商标：根据马德里协议，商标所有人可以通过国际注册系统在多个国家（包括欧盟成员国）申请商标保护。如果国际商标在异议商标申请日之前已经被指定扩展至欧盟或某个成员国，它可以作为在先权利。
•指定成员国的国际商标：如果国际商标被指定至某个特定的欧盟成员国，并且在异议商标申请日之前已经生效，它也可以作为在先权利。
在所有这些情形中，异议申请人必须能够提供充分的证据来证明其在先权利的存在、有效性和法律保护范围。此外，异议申请人还需要证明在先权利与异议商标之间存在潜在的冲突，例如商标的相似性或商品/服务的相似性，这可能会导致公众混淆。需要注意的是，对于非欧盟商标，异议申请人可能需要提供额外的证据来证明其商标在欧盟范围内的使用或知名度，以便在异议程序中得到保护。此外，所有在先权利必须在异议程序中被正确地识别和声明，以满足EUIPO的受理条件。
五、欧盟异议的其他理由总结
除了上述提到的已注册或已申请的商标，还有其他几种情形的在先权利可以在欧盟商标异议程序中被依赖：
1. 未注册商标：
•根据《欧盟商标条例》（EUTMR）第8(4)条，未注册商标或在商业中使用的其他标志，如果在欧盟或其成员国的某个地区已经通过使用获得了一定的知名度，可以作为在先权利对抗新的商标申请。
2. 具有声誉的商标：
•根据EUTMR第8(5)条，如果一个商标在欧盟或其成员国的某个地区具有显著的声誉，即使它没有注册，也可以对抗可能导致不公平优势或损害声誉的新商标申请。
3. 地理标志：
•根据EUTMR第8(6)条，地理标志或原产地名称可以作为在先权利，保护特定商品的地理来源，防止新商标申请可能造成的混淆或损害。
4. 商号和其他商业标识：
•商号和其他商业标识，如公司名称、商业名称或域名，如果它们在欧盟或其成员国的某个地区已经建立起来并具有一定的知名度，也可以作为在先权利。
5. 版权和其他知识产权：
•在某些情况下，如果商标的图形元素受到版权保护，或者与受保护的工业设计或专利权相关，这些权利也可以在异议程序中被引用。
6. 其他法律保护：
•其他可能受到国家法律或欧盟法律保护的知识产权，如植物品种权、集成电路设计权等，也可能在特定情况下作为在先权利。
六、结论
综上所述，欧盟商标异议程序是一个旨在保护在先权利人合法权益的法律机制。通过这一程序，第三方可以在商标申请公布后的三个月内提出异议，以防止可能侵犯其现有权益的新商标注册。
为了成功提出异议，申请人必须满足绝对和相对可接受性要求，包括明确指出争议商标、提供在先权利证明、以及在规定时间内提交相关证据和论点。在先权利可以是已注册或已申请的商标，也可以是未注册但具有一定知名度的商标、具有声誉的商标、地理标志、商号或其他商业标识。
此外，异议申请人还需证明在先权利与异议商标之间存在潜在冲突，可能导致公众混淆。遵守时间要求和程序规定对于异议的成功至关重要，因此在实践中建议寻求专业法律顾问的协助，以确保所有步骤符合EUIPO的规定。通过这一程序，企业可以有效地保护其品牌和知识产权，确保在欧盟市场上的合法权益不受侵犯。
