在欧盟，商标注册过程中，显著性是一个至关重要的考量因素，显著性指的是商标是否能够让公众清楚地识别出商品或服务的来源。根据EUTMR第4条和EUTMIR第3条第（3）款的规定，欧盟商标的构成要素可以是：文字商标、图形商标、形状商标、位置标记、图案商标、单色和颜色商标的组合、声音商标、动作商标、多媒体商标和全息图商标。按照欧盟商标审查的要求，欧盟商标必须具备显著性，也就是能够将一个企业的货物与另一个企业的货物区分开来的能力。接下来，重点给大家介绍一下欧盟商标对于商标显著性是如何审查的。
一、虚拟商品和服务的显著性
在虚拟环境中提供的虚拟商品或服务，其显著性审查基本参照现实世界中的商品和服务的判断方法。在虚拟世界中，主要会出现三种情形：仅描绘现实世界商品的虚拟商品;描绘和模仿现实世界商品功能的虚拟商品;虚拟环境中的服务，用于模拟虚拟环境中的真实数字服务。在这一类商品和服务的商标审查中，主要采取个案评估，即判断是否能够产生区分来源的作用。
二、单词元素的显著性
在欧盟商标审查过程中，某些词语因其描述性或缺乏显著性而可能被拒绝注册，特别是那些仅仅表示某种积极或吸引人的质量或功能的词语。
以下是一些具体案例和解释：
•ECO表示“生态”：ECO被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的生态环保特性，缺乏显著性。
•FLEX和FLEXI表示“灵活”：这些词语被认为是描述性词语，因为它们直接描述了产品的灵活性，缺乏显著性。
•GREEN表示“环保”：GREEN被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的环保特性，缺乏显著性。
•MEDI表示“医疗”：MEDI被认为是描述性词语，因为它直接指向医疗领域，缺乏显著性。
•MULTI表示“很多、不止一个”：MULTI被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的多功能或多用途，缺乏显著性。
•MINI表示“非常小”或“微小”：MINI被认为是描述性词语，因为它直接描述了产品的尺寸，缺乏显著性。•MEGA表示“大”：MEGA被认为是描述性词语，因为它直接描述了产品的尺寸或规模，缺乏显著性。•Premium/PREMIUM表示“最佳质量”：PREMIUM被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的高质量特性，缺乏显著性。
•PRO表示“专业”或“支持”：PRO被认为是描述性词语，因为它直接指向专业用途或支持功能，缺乏显著性。
•PLUS表示“额外的、卓越的”：PLUS被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的附加价值或卓越品质，缺乏显著性。
•SUPER强调“商品或服务的积极品质”：SUPER被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的优良品质，缺乏显著性。
•ULTRA表示“极端”：ULTRA被认为是描述性词语，因为它直接描述了产品的极端特性，缺乏显著性。•UNIVERSAL表示“适合一般或普遍使用”：UNIVERSAL被认为是描述性词语，因为它直接表明产品的广泛适用性，缺乏显著性。
•.com、Ltd.、GmbH等也会被认为缺乏显著性。这些案例表明，商标中使用的词语如果仅仅描述了商品或服务的某种质量、功能或特性，而没有独特性或显著性，则可能会被拒绝注册。商标申请人需要确保其商标具有足够的独特性，以便在公众中有效地区分其商品或服务的来源。
三、单字母的显著性
单个字母，原则上只要能够区分商品或服务来源，就符合欧盟商标审查要求，但多数案例显示，欧盟商标审查中，对单字母显著性的审查还是比较严格的。
例如：在涉及计算机、机器、电机和工具的技术领域，单个字母更有可能被视为技术、型号或目录参考，而不是原产地标志。例如，由“果汁”的单个字母“C”组成的商标就是这种情况，因为该字母通常用于指定维生素C。
有关公众不会将其视为区分有关货物商业来源的标志。另一个缺乏独特性的例子是，在用于教儿童如何构建单词的玩具立方体上申请了一个单字母商标。本例中的单个字母不用作区分有关货物的商业来源的标志。
四、广告语的显著性
广告语，在欧盟商标审查中，原则上不会特殊对待，只要能够区分商品或服务来源。但对于广告语的显著性审查，根据《欧盟商标条例》第7条第（1）款（b）项，如果公众仅将口号视为促销手段，则这些口号是不被接受的。
但是，如果公众能够从口号中识别出商品或服务的商业来源，那么这些口号就被认为具有独特性。
评估显著性的标准：
•文字游戏：如果口号使用了文字游戏。
•概念上的新奇或惊喜：如果口号引入了新奇或惊喜的元素，使人感到富有想象力、令人惊讶或出乎意料。•特定的原创性或共鸣：如果口号具有独创性或能引起共鸣。
•认知过程或解释性努力：如果口号能触发相关公众的认知过程或需要他们付出理解上的努力。
其他有助于独特性的特征：除了上述标准外，不寻常的句法结构和使用语言及文体手段（如头韵、隐喻等）也可能有助于口号被认定为具有独特性。
谨慎使用非正统语法形式：由于广告口号通常采用简化形式，因此非正统语法形式的使用需要谨慎评估。例如，“Safety 1st”一案中，将“FIRST”简化为“1st”并没有为商标增加足够的独特性。含义模糊或难以理解的口号：如果一个口号的含义模糊或难以理解，或者需要消费者付出大量心智劳动来解释，则这样的口号也可能被认为具有独特性，因为消费者无法直接将其与特定商品或服务联系起来。
五、简单几何图案的显著性
简单的几何形状，如圆形、直线、矩形或五边形，通常不被认为能够传达给消费者可以记住的信息，因此它们不适合作为商标。以下举出一些案例来说明：
1. 普通五边形（案例编号T‑304/05, Pentagon） ：仅由一个普通的五边形组成，被认为是具有功能性或美学目的而非指示商品来源的功能。
2. 过于简单的几何形状（平行四边形）（案例编号T‑159/10, Parallélogramme） ：视为过于简单的几何形状，未包含足以区分于其他平行四边形表示的元素。
3. 笑脸图案（案例编号T‑139/08, Smiley） ：不包含任何可以被公众轻松立即记住的元素，只会被视为装饰元素。
4. 简单的绿色几何图形（案例编号T‑282/09, Carré convexe vert） ：仅由一个简单的绿色几何图形组成，特定颜色在广告和营销中广泛使用，无法传达准确信息。商标的主要功能是区分商品或服务的来源。如果一个标志是基于简单的几何形状且没有独特性，它很难作为商标被认可。一个有效的商标应该能够被消费者轻易记住，并能够让消费者将该标志与提供商品或服务的企业联系起来。简单的几何图形往往缺乏这种记忆点。
六、常见图形要素的显著性
在欧盟商标审查中，某些常见的图形要素也会被认为描述性或缺乏显著性。当图形是真实写实的图案，比如一个葡萄叶表示的葡萄酒、一个奶牛图案用于奶制口。除非这些图案非常具有风格化，否则会被认为独特性不足，也就是缺乏显著性。除了真实写实的图案会被认为缺乏显著性外，一个图案虽然没有直接写法，但其象征了商品的某些特征，也会被认为缺乏显著性。
七、印刷符号的显著性
“印刷符号” 指的是句号、逗号、分号、引号或感叹号等符号，消费者通常不会将它们视为商品的商业来源指示，而是作为引起消费者注意的标志。在商标申请中，这些符号不具有足够的独特性，会被视为常见的标志，经常在商业或广告中使用。感叹号作为一个常见符号，会被看作是赞美广告或用来吸引眼球的东西。
八、未经装饰的标志或符号
“象形图”是基本和未经装饰的标志和符号，其纯粹功能是在涉及的商品或服务中提供信息或指导价值。例如，指示使用方式的标志（如与比萨饼外卖服务相关的电话图片）或传达普遍可理解信息的标志（如与提供食物相关的刀叉）。
常见的象形图，例如用蓝色背景上的白色‘P’表示停车位或冰淇淋设计表示该地区有冰淇淋出售，与其使用的商品或服务相比并不具有独特性。此外，如果象形图立即传达了有关商品或服务的种类、质量、预期用途或其他特征的信息，它也将不被接受。
九、常见/非特殊标签
“Common/non-distinctive labels”指的是具象标志中可能包含的形状、设计或图形，这些元素被相关公众视为非显著性标签。拒绝原因在于这些比喻元素过于简单或在与所寻求保护的商品/服务相关的情况下过于常见，无法在消费者心中留下深刻印象。欧盟商标审查指南中给出了两个案例：1. EUTM No 4 373 403:
– 商品类别：第16类（不干胶标签、用于手工贴标器具的不干胶标签和标签（非纺织品））。 – 拒绝理由：该商标“没有任何显著特征”，根据EUTMR第7条第（1）款（b）项被拒绝，因为它与不干胶标签一样平庸和普通。这个标志对货物的性质说了很多，但对生产者的身份却没有什么说明。2. EUTM No 9 715 319:
– 商品类别：第6、7、8、9和20类。 – 拒绝理由：该商标因其基本形状仅与明亮的黄色结合，在相关专业和普通公众的心目中，无法区分所寻求保护的商品是否来自特定企业。
黄色可能被视为商品的装饰或吸引注意力的手段，但不能识别生产者的身份。
综上所述，欧盟商标审查指南对商标显著性进行了非常详细的总结，本文总结了其中9种情形并给出了指南中相关的案例。下篇将继续总结其余9种情形。请大家记住，欧盟商标不实审只是指不会因为在先权利而直接驳回，显著性是本欧盟商标审查的重要规定。
